I primi quattro molari permanenti iniziano a spuntare nella bocca di ciascun bambino in media intorno ai sei anni, nello stesso periodo in cui iniziano a cadere gli incisivi di latte.
Essi non sostituiscono alcun dente e spesso né il bambino né il genitore si accorgono dei nuovi arrivati. A questa età il pediatra o l’odontoiatra pediatrico potrebbero suggerirvi di sottoporre il vostro bambino ad una metodica di prevenzione chiamata “sigillatura” dei primi molari permanenti.
La sigillatura riduce dell’87% l’incidenza della lesione cariosa a 3 anni dalla sua applicazione, del 76% a 4 anni e del 65% a 9 anni.
Cos’è la sigillatura dei denti e perché è consigliata per i bambini?
La sigillatura dei solchi e delle fossette è una metodica di prevenzione della carie che si applica sui primi molari permanenti e, occasionalmente, sui molari decidui e sui premolari, sui secondi molari e sugli incisivi permanenti (quando il soggetto è particolarmente “cariocettivo”).
Si tratta di una procedura non invasiva, fortemente raccomandata, che consiste nella chiusura dei solchi e delle fossette dei primi molari permanenti, attraverso l’uso di materiali simili a quelli utilizzati per le otturazioni, dopo aver semplicemente passato uno spazzolino sulla superficie masticatoria del dente.
Tale metodica di prevenzione è consigliata per evitare che si formino delle carie sul molare permanente.
Il molare, innanzitutto, presenta un’anatomia della superficie masticatoria molto articolata e profonda (i cosiddetti “solchi e fossette”), sulla quale è facile che rimanga del cibo impattato (specie se appiccicoso, come le caramelle, i biscotti, le focacce, ecc..).
Inoltre, essendo localizzati dietro ai molari decidui e impiegando del tempo per uscire fuori, in una bocca generalmente piccola, la detersione di questi elementi con lo spazzolino può risultare difficile, sia da parte del bambino che da parte del genitore ed il cibo potrebbe restare a lungo in questa zona. Quindi, poiché lo smalto del dente appena “erotto” è più suscettibile agli attacchi degli acidi della placca, in quanto impiega almeno tre anni per terminare la propria maturazione, la permanenza di cibo per un lungo periodo di tempo potrebbe favorire la formazione della lesione cariosa.
Quali sono i benefici della sigillatura dentale per i bambini?
La sigillatura dei molari ha diversi benefici:
- Prevenzione delle carie: come abbiamo già detto, sigillando i solchi e le fossette dei molari, si riduce significativamente il rischio di carie, poiché si impedisce l’accumulo di placca e batteri in queste aree difficili da pulire;
- Procedura indolore e non invasiva: l’applicazione della sigillatura è rapida, non richiede anestesia e non comporta la rimozione di tessuto dentale sano (il dente viene solo appositamente pulito). La sigillatura è tanto più efficace nel prevenire la carie quanto prima viene applicata in seguito all’eruzione del dente, quindi non preoccupatevi se vostro figlio è ancora piccolo, poiché tale procedura è semplice e ben tollerata dai bambini;
- Facilità di mantenimento: una volta applicata, la sigillatura rende la superficie del dente più liscia, facilitando le operazioni di igiene orale per il bambino. La sigillatura occuperà infatti lo spazio in cui generalmente va ad incastrarsi il cibo, rendendo la superficie masticatoria più piatta e la rimozione della placca con lo spazzolino più semplice.
Quanto dura la sigillatura dei denti?
La durata media di una sigillatura è di tre anni: il materiale utilizzato, a seconda del carico masticatorio e del tipo di cibi masticati, tende ad abradersi gradualmente. La sigillatura non è permanente e può usurarsi nel tempo, ragione per cui, in questo arco di tempo, l’odontoiatra durante i controlli periodici a cui dovrebbe essere sottoposto il bambino ne verificherà l’integrità e deciderà se è il caso di rimpiazzare il materiale.
Se dopo questi tre anni la sigillatura non c’è più non è necessario ripeterla.
Bisogna fare molta attenzione alla frequenza con cui il bambino mastica sostanze appiccicose (come caramelle e gomme da masticare): questi “cibi” sono nemici dei denti e andrebbero evitati a prescindere, ma, nello specifico, tendono a staccare il materiale della sigillatura, compromettendone la durata.
Quanto costa la sigillatura dei denti per bambini?
Per quanto riguarda l’aspetto economico, il costo della sigillatura può variare tra i 30 e i 70 euro a dente.
Possibili controindicazioni della Sigillatura per i bambini
L’unica controindicazione delle sigillature dei molari permanenti sono i denti già cariati: in questi elementi andrà rimossa la lesione cariosa e fatta un’otturazione, poiché la sigillatura può essere fatta SOLO su dente sano. Le sigillature sono tanto più efficaci quanto prima vengono applicate dopo che i molari sono usciti completamente dalla gengiva. Generalmente non si dovrebbero aspettare più di tre anni per sottoporre il bambino a questa metodica di prevenzione.
La sigillatura non è la panacea di tutti i mali: non si può pensare di trascurare l’igiene orale pensando che essa offra una protezione completa. Il sigillante può essere applicato solo sulla superficie masticatoria, quindi il dente all’interno di una bocca sporca e a contatto costante con cibi cariogeni potrebbe cariarsi nello spazio interprossimale (tra dente e dente). È essenziale dunque continuare a lavare bene i denti ed evitare sia di mangiare cibi ricchi di zuccheri e sia di fare molti fuori pasto nell’arco della giornata. Bisogna inoltre continuare a fare visite di controllo regolari dal dentista.
Sigillatura dei denti per bambini: il parere degli esperti
Oggi più che mai noi odontoiatri pediatrici insistiamo sulla prevenzione della carie sin dalla più tenera età, con l’obiettivo di far crescere una nuova generazione di adulti con bocche sane. Le sigillature rientrano fra le metodiche di prevenzione e, in quanto tali, permettono di approcciarsi in maniera serena con il bambino, che sarà tranquillo e avrà un ottimo ricordo delle cure dal dentista, poiché in assenza di carie non dovrà essere sottoposto a procedure invasive. “Meglio prevenire che curare” è un motto che dovremmo sempre tenere a mente: sicure, efficaci, semplici da realizzare, le sigillature possono garantire una lunga vita senza carie ai primi denti permanenti di vostro figlio.
